Depuis 1988, la station thermale accueille le Centre de Recherche Universitaire de La Léchère (C.R.U.L.L.), dont le Directeur est le Professeur Patrick CARPENTIER, Chef du service des maladies artérielles, veineuses, lymphatiques et de la microcirculation au CHU de Grenoble. Modèle de partenariat entre une station thermale et la recherche universitaire, le C.R.U.L.L., mise sur la recherche thermale appliquée pour étudier les maladies veineuses.

En 2017, le C.R.U.L.L. a engagé ses équipes autour de 2 axes de recherche importants :

– Les effets de la douche locale Kneipp sur la microcirculation cutanée des membres inférieurs. Ce premier axe de recherche s’inscrit dans le cadre du projet national de recherche «Stage Thermal Post-Thrombose» de l’AFRETH (Association Française de Recherche Thermale), dont la mise au point avait été confiée au CRULL en partenariat avec Stas Doyer Hydrothérapie.Lors du soin spécifique douche Kneipp, le confort pendant le soin, l’efficacité sur les lourdeurs de jambes à la sortie du soin, la température cutanée et la perfusion de la microcirculation cutanée par vélocimétrie laser-doppler ont été mesurés sur 20 curistes en insuffisance veineuse chronique sévère.
Ces essais ont permis d’optimiser le soin pour un maximum d’efficacité sur les symptômes veineux sur une durée de dix minutes et a amené la direction des Thermes à installer un nouveau bloc de sept postes de douche locale Kneipp pour la saison 2018.

– L’incidence de l’étude de la microcirculation cutanée sur la capacité à prévoir l’évolution de la maladie veineuse. Ce deuxième axe a pour objectif de vérifier la capacité de mesure de l’impact du dysfonctionnement des veines sur la microcirculation nutritionnelle de la peau, dont l’altération conduit à l’ulcère de jambe.
Les premiers résultats confirment l’importance des anomalies des capillaires sanguines qui augmente avec la sévérité de la maladie et porte principalement sur leur densité et leur taille.